Aneurysma van de buikslagader

Bij een aneurysma is een slagader op één plaats wijder. Deze verwijding ontstaat door een zwakke plek in de wand van een bloedvat. Een aneurysma ontstaat ongemerkt en groeit langzaam. Een operatie wordt alleen overwogen als de vaatwand dreigt te scheuren. De kans op complicaties bij een operatie is namelijk erg groot.

In de zwakke plek van de vaatwand kan een scheur (een ruptuur) ontstaan met als gevolg een bloeding. Hoe groter het aneurysma, hoe groter de kans op scheuren. Omdat in een aneurysma de bloedstroom is verstoord, stroomt het bloed rond in de plaatselijke verwijding. Daardoor vormt zich in het aneurysma een bloedstolsel (een embolie).

Het ontstaan van een aneurysma
Een aneurysma ontstaat door slagaderverkalking, ook wel atherosclerose genoemd. Bekende risicofactoren voor slagaderverkalking zijn roken, hoge bloeddruk (hypertensie), suikerziekte (diabetes mellitus) en een te hoog cholesterolgehalte van het bloed. Er bestaan waarschijnlijk ook andere factoren bij het ontstaan van een aneurysma.

Mogelijke klachten
Een aneurysma van de buikslagader geeft bijna nooit klachten. Meestal wordt een aneurysma bij toeval ontdekt, wanneer om andere redenen een onderzoek plaatsvindt. Een enkele keer veroorzaakt het aneurysma vage rugklachten en pijn in de buik. Dit kan betekenen dat het aneurysma dreigt te scheuren (dreigende ruptuur). Een aneurysma van de buikslagader wordt wel ‘een tijdbom in de buik’ genoemd. Dit is een begrijpelijke, maar onjuiste vergelijking. We kunnen niet voorspellen wanneer een aneurysma gaat scheuren. Bovendien hebben veel mensen een aneurysma, zonder dat zij daar ooit problemen mee krijgen.

Gescheurde buikslagader
Als de buikslagader scheurt, veroorzaakt dit heftige buik- of rugpijn, een grote kloppende zwelling in de buik en een levensbedreigende bloeding. Het is een dramatische gebeurtenis. Slechts één op de vier patiënten overleeft een scheur van een aneurysma.

De behandeling
Als de arts een aneurysma van de buikslagader heeft vastgesteld, kan een operatie worden overwogen. De operatie is zwaar, heeft kans op grote complicaties en soms zelfs overlijden. We moeten daarom goed afwegen of de kans op een scheur opweegt tegen het operatierisico.

De operatie
Bij een operatie vervangt de chirurg het slechte gedeelte van het bloedvat door een kunststof bloedvat. Dit kan op verschillende manieren:

• een buisprothese of broekprothese plaatsen via de buik (de klassieke operatie)
• een vaatprothese (endoprothese) plaatsen via de lies